Апелляционный суд Гонконга отменил обвинительный приговор Джимми Лаю в мошенничестве

Неожиданный приговор был вынесен всего через несколько недель после того, как медиамагнат был признан виновным и приговорен к 20 годам тюремного заключения по обвинению в национальной безопасности.

Апелляционный суд Гонконга отменил обвинительный приговор в мошенничестве против продемократического медиа-магната Джимми Лая неожиданным решением, всего через несколько недель после того, как он был приговорен к 20 годам тюремного заключения по отдельному обвинению в национальной безопасности.

В постановлении суда первой инстанции, вынесенном в четверг, говорится, что апелляция Лая и другого обвиняемого по делу разрешена к рассмотрению, поскольку судья суда низшей инстанции допустил “ошибку”.

“[We] Разрешить апелляцию, отменить обвинительные приговоры и отменить приговоры», — написали судьи.

Приговор, который был отменен, был вынесен по более раннему делу о мошенничестве, в котором прокуратура утверждала, что консалтинговая фирма, которой управляет 78-летний Лай, взяла на себя в личное пользование офисное помещение, которое его ныне несуществующий медиа-бизнес – Apple Daily – арендовал для издательских и полиграфических целей.

Прокуроры заявили, что это было нарушением условий договора аренды, подписанного Apple Daily с государственной компанией, и приравнивалось к мошенничеству.

В 2022 году Лай был приговорен к пяти годам и девяти месяцам тюремного заключения по двум обвинениям в мошенничестве.

Бывшему руководителю Apple Daily Вонгу Вай Гыну также было предъявлено обвинение по тому же делу и приговорен к 21 месяцу тюремного заключения.

Судьи апелляционного суда написали в своем решении, что, хотя Apple Daily Printing нарушила условия аренды, разрешив компании использовать часть помещения, она не обязана раскрывать свое нарушение. Он сказал, что, несмотря на то, что долг был причитаться и эта обязанность была нарушена, Лай и Вонг не могут нести за это ответственность по закону.

Он сказал, что «доводы судей первой инстанции о том, что заявители были склонны к сокрытию, как утверждало обвинение, не поддерживаются».

Никто из обвиняемых в суд не явился.

Это решение немного сократит общий срок тюремного заключения Лая. Судьи, рассматривавшие дело Лая о национальной безопасности, разрешили отбывать оба приговора вместе только в течение двух лет, а остальные 18 лет были добавлены после осуждения за мошенничество.

Длительный приговор – по двум пунктам обвинения в заговоре с целью сговора с иностранными силами и по одному – за публикацию подстрекательских материалов – вызвал опасения, что он может провести остаток своей жизни в тюрьме.

Дети Лая выразили надежду, что визит президента США Дональда Трампа в Пекин поможет добиться освобождения их отца-гражданина Великобритании. Белый дом подтвердил, что Трамп посетит Китай с 31 марта по 2 апреля, чтобы встретиться с китайским лидером Си Цзиньпином.

Министр иностранных дел Великобритании Иветт Купер заявила, что Лай был приговорен за реализацию своего права на свободу выражения мнений, и призвала власти Гонконга освободить его по гуманитарным соображениям.

Официальные лица Китая и Гонконга защищают приговор Лаю по делу о национальной безопасности, заявляя, что он отражает дух верховенства закона. Он также подчеркнул, что законодательство о безопасности необходимо для стабильности города.

Отдельным постановлением в четверг суд Гонконга приговорил отца разыскиваемого демократического активиста к восьми месяцам тюремного заключения в соответствии с городским законом о национальной безопасности за попытку вымогательства денег у «беглеца».

69-летний Квок Инь-Санг был признан виновным 11 февраля в «попытке, прямо или косвенно, распоряжаться какими-либо фондами или другими финансовыми активами или экономическими ресурсами» после попытки ликвидировать страховой полис своей дочери Анны Квок и вывести средства.

Он первый человек в городе, обвиненный в преступлении и осужденный.

Он признал себя невиновным и не давал показаний на суде.