Исследование показало, что шимпанзе не проходят тесты на алкотестер, потому что едят фрукты, содержащие алкоголь.
Исследователи обнаружили, что фрукты, которые едят шимпанзе в дикой природе, содержат достаточно алкоголя, чтобы обеспечить их организму около 14 граммов алкоголя в день, что эквивалентно примерно двум стандартным напиткам.
Аспирант Калифорнийского университета в Беркли Алекси Маро и консультант Роберт Дадли, профессор интегративной биологии университета, использовали новую технику отбора проб мочи во время поездки в Нгого в национальном парке Кибале, Уганда.
Г-н Маро смог подтвердить, что шимпанзе естественным образом потребляют алкоголь в своем рационе, а также ищут его.
Работая с Шарифой Намагандой, угандийской аспиранткой Мичиганского университета, Маро собрал колючие ветки и накрыл концы полиэтиленовыми пакетами, чтобы создать эффективные миски для сбора образцов мочи шимпанзе.
Затем он ждал под деревьями, где кормились шимпанзе, и ждал признаков движения – как обезьяны мочатся перед тем, как покинуть место кормления.
Результаты, опубликованные в журнале Biology Letters, показали, что большинство образцов мочи шимпанзе содержали побочный продукт метаболизма алкоголя, называемый этилглюкуронид. Это доказывает, что они потребляют значительное количество этанола в своем рационе, который, вероятно, поступает из ферментированных фруктов, говорят исследователи.
«Мы обнаружили обширные физиологические доказательства употребления алкоголя шимпанзе», — сказал Маро. «Если и существовали какие-либо сомнения относительно гипотезы пьяных обезьян о том, что в окружающей среде достаточно алкоголя, чтобы животные могли испытывать алкоголь так же, как и люди, – они были прояснены».
Из 20 образцов мочи 19 шимпанзе 17 содержали 300 нанограммов на миллилитр (нг/мл) или более этанола, а 10 — 500 нг/мл.
Уровни около 500 нг/мл являются нормальными для людей после небольшого употребления алкоголя, например, от одного до двух напитков в течение предыдущих 24 часов.
Одним из возможных последствий этих результатов является то, что, будучи потомками обезьян, питающихся фруктами, люди, вероятно, развили аналогичную тенденцию искать алкоголь в качестве дополнения к своему рациону.
«Уровни высокие, и это консервативная оценка, учитывая время воздействия в течение дня», — сказал Дадли. «Нанограммы на миллилитр значительно превышают некоторые клинически значимые и судебно-медицинские пределы».
Он сказал, что результаты «подтвердили предполагаемый уровень потребления, которого ранее достиг Алексей».
Прежде чем измерить концентрацию этанола в мякоти плода и оценить, сколько алкоголя потребляет среднестатистический шимпанзе, г-н Маро сначала собрал образцы фруктов, которые, как известно, едят шимпанзе.
Следующим шагом исследователей станет «окончательное доказательство универсальной гипотезы влечения к алкоголю».
