есть один Уголок Антарктиды, похожий на что-то из фильма Дэвида Кроненберга. Он расположен в Сухих долинах Мак-Мердо, огромной замерзшей пустыне, где время от времени из ослепительной белизны ледника Тейлора внезапно вырывается поток алой жидкости.. Их называют Кровавыми водопадами, и с момента их открытия геологом Томасом Гриффитом Тейлором в 1911 году они породили столетие научных спекуляций.
Совсем недавно серия наблюдений 2018 года прояснила несколько загадок, таких как природа их красного цвета и то, почему они остаются жидкими при температуре около -20 °C. Новое исследование, опубликованное на этой неделе в журнале «Антарктическая наука», добавляет последнюю часть головоломки, проясняя, какие события вызывают падение из-под земли.
наука о кровопотере
На момент открытия Тейлор объяснил этот цвет наличием красных микроскопических водорослей. Более столетия спустя ученые определили, что красный цвет вызван частицами железа, захваченными в наносферах, а также другими элементами, такими как кремний, кальций, алюминий и натрий. Вероятно, они были произведены древними бактериями, запертыми под землей в этом районе: при контакте с воздухом железо окисляется, придавая смеси характерный ржавый цвет.
Что касается наличия жидкой воды, то на самом деле это гиперсоленая соленая вода, образовавшаяся около 2 миллионов лет назад, когда воды Антарктического океана отступили из долин. Чрезвычайно высокая соленость этого рассола предотвращает замерзание воды, вызывая периодические извержения.
новое открытие
Даже после того, как загадка температуры была раскрыта, оставался вопрос, что физически вызвало взрыв жидкости. Ответ приходит на основе перекрестных ссылок на данные GPS, тепловые датчики и изображения с высоким разрешением, полученные во время извержения в 2018 году. Анализ показал, что падение крови было результатом изменений давления, влияющих на соленые отложения под ледником.
Когда ледник Тейлор скользит вниз по течению, масса льда над ним сжимает подледные каналы, создавая огромное давление. Когда напряжение становится невыносимым, лед поддается: рассол под давлением просачивается в трещины и хлещет небольшими потоками. Интересно, что этот выпуск действует как гидравлический тормоз, временно замедляя движение ледника. Благодаря этому открытию тайны Кровавого водопада должны были быть наконец раскрыты, по крайней мере на данный момент. Влияние глобального потепления на эту сложную систему в ближайшие десятилетия остается неизвестным.
Эта история первоначально появилась на WIRED Italia и переведена с итальянского языка.
