В то время как у некоторых детей на стенах спальни висели плакаты с поп-звездами, у меня были фотографии принца Чарльза и леди Дианы Спенсер, вырезанные из журналов при подготовке к свадьбе.
Представьте себе мой шок, когда разочарованный мужчина из Йоркшира сказал мне, что ему не интересно смотреть его свадьбу по телевидению, пока я отдыхал в доме моей бабушки в Уэйкфилде в 1981 году.
Мне едва ли верилось, что не все разделяли мой энтузиазм по поводу королевского мероприятия в соборе Святого Павла.
Когда пять лет спустя дело дошло до свадьбы Эндрю и Сары Фергюсон в Вестминстерском аббатстве, я был среди толпы на торговом центре, вооруженный перископом, который мне подарили родители, чтобы я мог мельком увидеть молодоженов через плечо взрослых, идущих впереди.
Итак, как пожизненный монархист, я не мог быть более разочарован и ужаснут, обнаружив степень дружбы между герцогом и герцогиней Йоркскими – какими они до сих пор являются по закону – и покойным сексуальным преступником Джеффри Эпштейном.
Мне нет необходимости повторять здесь бесконечный поток возмутительных, отвратительных разоблачений, которые появились за последние несколько недель из файлов Эпштейна, опубликованных американскими властями.
Как и я, вы, наверное, устали читать о том, как Эндрю и Ферги обманули американского финансиста даже после того, как его посадили в тюрьму за покупку 14-летней девочки для занятий проституцией. Эндрю всегда отрицал какие-либо правонарушения, но жадность и ложь этой пары вызывают у меня отвращение.
Как пожизненный монархист, я очень удивился, обнаружив масштабы дружбы между Эндрю, Сарой Фергюсон и покойным сексуальным преступником Джеффри Эпштейном, пишет Ричард Иден.
Королевский источник сообщил мне, что король Чарльз крайне не хочет «вмешиваться» в линию преемственности.
Что меня сейчас беспокоит, так это слухи, доходящие до меня из Букингемского дворца о реакции короля Карла на кризис.
После ареста его брата на прошлой неделе по подозрению в неправомерном поведении на государственной службе король выступил с заявлением, в котором выразил «глубокую обеспокоенность» этой новостью и ясно дал понять, что «соответствующие органы власти» пользуются его «полной и искренней поддержкой и сотрудничеством».
Однако Эндрю восьмой в очереди на престол и, что невероятно, до сих пор является государственным советником. Это означает, что теоретически он или она является одним из как минимум семи членов королевской семьи, имеющих законное право быть заместителем монарха, если он или она нездоров или нездоров.
Когда я спрашиваю королевских источников, почему этот вопрос не был рассмотрен, ответы меня вызывают тревогу.
Один сказал мне, что это потому, что король очень не хочет «вмешиваться» в порядок преемственности.
«Он думает, что это откроет банку с червями», — говорит друг. «Например, если Эндрю удалят, будут ли удалены и его дочери? Он считает, что они невиновны и не заслуживают наказания».
Другой источник сообщил мне, что король не хотел делать ничего, что можно было бы считать наносящим ущерб его брату.
Источник утверждает: «Если он сместит ее с места в линии преемственности, это может быть истолковано как сигнал о том, что он считает Эндрю виновным».
Оба этих оправдания вызывают беспокойство. Королю придется взять под контроль кризис своего брата. Он мог бы сделать это, лишив их роли государственных советников и места в линии преемственности. Конечно, для этого потребуется парламентский акт, но меня шокирует то, что король еще не начал этот процесс.
В 2022 году она продемонстрировала, насколько легко вносить изменения в список государственных советников, когда попросила парламент включить в него ее сестру принцессу Анну и младшего брата принца Эдварда. Эта работа была выполнена сразу с минимальным шумом. Тогда сообщалось, что он решил не отстранять от должности Эндрю или принца Гарри, потому что не хотел нагнетать напряженность в семье.
Хотя отстранение Андрея от линии преемственности потребовало бы больше усилий, это также можно было бы легко сделать, и я подозреваю, что не было бы никаких возражений со стороны любого из других королевств короля, которым также пришлось бы дать свое одобрение. Действительно, премьер-министры Австралии и Новой Зеландии уже на этой неделе с энтузиазмом выразили свой энтузиазм по поводу такого шага.
Это не «откроет банку с червями», а будет сигналом о том, что король понимает, насколько серьезна ситуация для будущего монархии. Когда Эндрю будет исключен из линии наследования, его дочери, принцессы Беатрис и Евгения, также должны быть исключены. Они занимаются этим только из-за своего отца, и для них было бы абсурдно продолжать.
Ничто из этого не могло создать впечатление, что король считал своего брата виновным в каком-либо преступлении. Но это даст понять, что поведение Эндрю, когда он объединился с осужденным за сексуальные преступления и лгал стране об этом, является морально отвратительным.
Королю необходимо помнить, что он является верховным правителем англиканской церкви и обязан обеспечивать моральное лидерство.
