Через три месяца после того, как бывший игрок AFL Митч Браун принял историческое решение объявить себя бисексуалом, на концерте Леди Гаги его выручил сотрудник СМИ.
«Он сказал мне: «Я тебе не верю».
«Я тебе не верю, я думаю, ты здесь ради славы. Ты на самом деле просто гей, не так ли?»
Удивленный как публичным характером конфронтации, так и явной бифобией Митча, он попытался оправдаться перед незнакомцем.
«Я оказался в такой уязвимой позиции, пытаясь убедить его», — сказал Браун.
«Я почувствовала, что должна ответить ей и исправить ситуацию, а на следующий день я сказала: «Это просто ненормально».
К счастью, этот опыт оказался лишь всплеском за относительно позитивные шесть месяцев для первого игрока АФЛ мужского пола, в прошлом или настоящем, публично назвавшего себя геем.
В период с 2007 по 2016 год Митч Браун сыграл 94 матча АФЛ за «Вест Кост Иглз». (Getty Images: Пол Кейн)
И теперь у нее появился шанс впервые стать соведущей Сиднейской Марди Гра для геев и лесбиянок.
«К черту этот момент» на итальянском пляже
По оценкам, за 129-летнюю историю АФЛ профессионально играли около 15 000 мужчин.
Учитывая, что даже по самым скромным оценкам примерно один из 20 австралийцев идентифицирует себя как часть ЛГБТКИА+-сообщества, маловероятно, что Митч станет первым игроком-геем в АФЛ.
Именно эта идея побудила Митча к действию во время отпуска в Италии со своей партнершей Лу в середине прошлого года.
Митч Браун решил публично выступить во время праздников. (Поставка: Митч Браун)
«Мы сидели на пляже и пили брызги Aperol», – сказал Браун.
Потягивая напитки, они слушали подкаст, в котором обсуждалось, что ни один игрок АФЛ мужского пола никогда открыто не говорил о том, что он гей.
«Это был чертовски крутой момент», — сказал он. «Я просто подумал: «Это недостаточно хорошо».
«У меня было такое чувство: «Знаешь что? Я встану и скажу: «Ну, это неправда».
Три дня спустя Браун связался с одним из ведущих подкаста, соучредителем The Daily Os Сэмом Ковальски, и написал: «Я Митч Браун. Я играл за West Coast Eagles 10 лет и являюсь бисексуальным мужчиной. Я бы хотел пообщаться».
«И это все», — сказал он. «Остальное, я думаю, уже история».
Преодоление сомнений с избранной семьей
Три дня могут показаться не слишком долгим сроком для размышлений о том, чтобы стать одним из немногих австралийских профессиональных спортсменов-мужчин, но всего несколько лет назад Браун рассказал друзьям и близким, многие из которых поощряли его выступить публично.
«У меня было много разговоров с людьми, особенно из гей-сообщества, которые бросали мне вызов и говорили: «Тебе следует что-нибудь сказать», — сказал он.
«Для кого-то это что-то значит, и это действительно важно».
Митч Браун с семьей. (Поставка: Митч Браун)
Хотя Браун понимал, что это создаст прецедент, он не был уверен, подходит ли он для этой работы.
«Моя собственная неуверенность в бисексуальности заставляла меня терять право голоса. [and] Моя неуверенность в своей платформе как футболиста», — сказал он.
“[I thought] Возможно, первым человеком… должен быть кто-то популярный, кто-то, кто хорошо играет в футбол, кто-то, кто в настоящее время играет, и кто-то гей, кто может пройти по красной дорожке с кем-то, кто может получить медаль Браунлоу».
Этот внутренний критик годами не давал Митчу раскрыть свою истинную сущность, но ситуация начала меняться.
«За последние несколько лет, поскольку я стал по-настоящему гордиться своей сексуальностью и своей идентичностью и стал меньше смущаться, я смог найти людей, рядом с которыми чувствую себя в безопасности», — сказал он.
Однако в конечном итоге Браун не смог бы этого сделать без любви и поддержки своего партнера Лу.
Митч Браун и его партнер Лу. (Поставка: Митч Браун)
“[She created] «Безопасное пространство, особенно дома и в наших отношениях, чтобы иметь возможность полностью раскрыть себя и поговорить о том, кто меня привлекает и кто меня привлекает, а затем не бояться осуждения или прекращения отношений», – сказал он.
«Мы также понимали последствия публичных заявлений о сексуальности в прямых отношениях. Но я чувствовал себя в достаточной безопасности, и мы сделали это.
«Люди говорят: «Да, Митч, ты сделал это», но это было во многом «мы» – я и Лу – и это важно».
Как АФЛ может стать лучше?
Размышляя о своем взаимодействии с работником СМИ на концерте Леди Гаги, Митч хочет, чтобы люди не чувствовали необходимости делить других на бинарную категорию: гей или натурал.
«У вас бывают моменты неуверенности, когда в голове звучат голоса: «Черт, может, я гей?» Но потом вы говорите: «Нет, подожди». Я определенно нет. Я люблю свою партнершу, и она женщина. «Меня привлекают женщины и меня привлекают мужчины», — сказал Браун.
Митч Браун официально появляется в подкасте The Daily Os. (YouTube: Ежедневная ОС)
Он также прекрасно осознает, что АФТ еще предстоит пройти долгий путь для создания инклюзивной среды.
Браун считает, что чествование игроков, которые демонстрируют позитивное поведение и придерживаются здоровой версии мужественности, является важным первым шагом.
«Есть много игроков, которые являются хорошими людьми и делают удивительные вещи», – сказал он.
«Мы можем сделать гораздо больше, и АФТ может сделать гораздо больше, воодушевляя замечательных людей, которые являются образцами для подражания в обществе».
Браун хочет, чтобы люди воспринимали обращение друг к другу как лидерство и силу.
«Примеры того, что [being strong] Инструменты изменились», — сказал он.
«Речь идет уже не о том, чтобы молчать и позволять вещам распространяться.
«Сейчас отстаивать свои ценности, признавать свои ошибки – это сила.
“[Because] Это не только мужской футбол АФЛ, он повсюду – во дворах школ, на стройках, в групповых чатах в пабах по выходным и на игровых полях для нашей молодежи».
Митч Браун также поддерживает игроков-геев в AFLW. (Фотографии AFL через Getty Images: Майкл Уилсон)
сделать это безопасным для следующего человека
Хотя не было «никакого сценария» для вступления в АФЛ, Брауну оказали доверие другие люди, которые открыто говорили о том, кем они были.
«У меня были потрясающие образцы для подражания, за которые я очень благодарен, и мне очень повезло, что теперь у меня есть друзья, такие как Исаак Хамфрис, Джош Кавалло и некоторые другие, которые оказали мне потрясающую поддержку», – сказал он.
Он надеется, что его решение поможет другим, кто подумывает сделать то же самое.
«Я вижу свою роль как [making] Это немного безопаснее для следующего человека”, – сказал он.
«Я не собираюсь говорить, что для них это будет на 100 процентов безопасно — это не так. Но для следующего человека, который это сделает [come out] Это сделает его немного безопаснее для него и, в конечном итоге, для следующего человека. [it won’t even matter]”
Браун надеется, что ее история сможет успокоить других молодых людей, борющихся со своей сексуальностью, особенно в очень мужской среде.
«Эти чувства стыда, эти чувства беспокойства, оглядывания вокруг, попыток понять, безопасное это место или нет, — это лишь временное явление», — сказала она.
«И то, что смущает вас больше всего, в конечном итоге станет тем, чем вы больше всего гордитесь».
С момента своего каминг-аута у Брауна было много радостей и возможностей, в том числе участие в мероприятии Марди Гра и приглашение в гей-сообщества по всей стране.
Митч Браун с одним из своих сыновей. (Поставка: Митч Браун)
«Одна из величайших вещей последних шести месяцев — это возможность побывать в местах, где, я думаю, люди узнают тебя. [and having] Разговоры не обо мне, а разговоры, в которых люди чувствуют себя в достаточной безопасности, чтобы поделиться своим опытом: хорошим, плохим и ужасным», — сказал он.
Теперь, когда он стал общественным деятелем и приспосабливается к «нормальной жизни», Браун ничего не станет менять.
Он сказал: «Стремление найти себя настоящего ведет вас к любви, ведет к горю, ведет к приключениям, ведет ко всему».
«И именно это делает жизнь такой, какая она есть».
прямая трансляция Сиднейский парад геев и лесбиянок на Марди Гра Начало в субботу, 28 февраля, в 19:30 по восточноевропейскому времени на каналах ABC TV и ABC iview.
