Исполнительный директор Премьер-лиги Ричард Мастерс предупредил, что игра «не может полагаться» на звездных игроков для поддержания своих показателей на фоне расширения футбольного календаря, и считает, что внутренние соревнования нуждаются в защите.
Звездные игроки, такие как игрок «Челси» Коул Палмер, которого глава Союза английских футболистов назвал неуклюжим, оказались в положении, когда они могут играть в крупных турнирах три лета подряд, после чемпионата мира 2026 года, клубного чемпионата мира в США прошлым летом и прошлогоднего чемпионата Европы.
Добавление как минимум еще двух игр в течение регулярного сезона для клубов, участвующих в Лиге чемпионов и Лиге Европы, несколько увеличило число лучших талантов, не говоря уже о давлении, оказываемом на тех, кто соревнуется в еще более конкурентной Премьер-лиге.
«Игроки высшего уровня играют огромное количество футбольных матчей, и мы не можем рассчитывать на то, что они выступят на желаемом уровне», — заявил Мастерс на саммите Financial Times Business of Football. «Чего я никогда не хочу [is] любой из наших клубов [thinking] Премьер-лига не является для них приоритетом номер один, а пополнение Премьер-лиги не является приоритетом номер один для игроков, потому что у них так много других матчей, которые их отвлекают. «На этой неделе я вздохну с облегчением. Я ставлю приоритет перед другим соревнованием.
«На данный момент я считаю, что Премьер-лига является номером один для всех наших клубов, и именно это делает ее сильной. Мы хотим, чтобы так оставалось и для менеджеров, и для акционеров, и для игроков».
Расширение европейских игр оказало глубокое влияние на английский футбольный календарь, который и без того оставлял мало места для маневра, усугубляя логистический кошмар, который возник в последние сезоны, когда игроки, соревнующиеся на континенте, углубляются в Кубок EFL. В апреле 2024 года Английская футбольная ассоциация также была вынуждена отменить повторы первого раунда Кубка Англии, при этом руководящий орган специально сослался на соревнования УЕФА как на фактор, способствовавший этому решению.
Со стороны Мастерса он сказал, что стало сложно планировать игры Премьер-лиги с учетом других интересов клубов. Эта реальность не подтверждается выдающимися успехами Англии на континенте. На момент написания все девять клубов, прошедших квалификацию в соревнованиях, все еще активны, включая шесть из оставшихся 16 команд Лиги чемпионов.
«Это вызывает серьезную озабоченность», — заявили Мастера расширенного календаря. «То, что мы видим, — это продолжающееся расширение регионального и международного футбола. За последние два года мы стали свидетелями перезапуска программы UC3 с рядом европейских игр, в которых участвуют наши клубы. Мы стали свидетелями запуска клубного чемпионата мира и ожидаем очень большого чемпионата мира этим летом. Многие из этих решений были приняты без каких-либо консультаций, особенно на уровне ФИФА. [With] УЕФА, у нас есть этот диалог, поэтому мы не со всем согласны, и теперь мы начинаем кое-что понимать.
«Невероятно сложно спланировать Премьер-лигу так, чтобы в ней приняли участие девять клубов Европы, чтобы выполнить все наши обязательства по трансляции, чтобы все наши клубы были довольны одновременно. Это настоящая проблема. Хм, поэтому мы должны осознавать это и должны очень тесно сотрудничать… с УЕФА, иначе вы должны быть так же близки, как и лиги, потому что это влияет не только на Премьер-лигу, но и на всех нас».
“Внутренние соревнования нуждаются в защите. Мы увидим недавно расширенный чемпионат мира во всей его красе. Мы с нетерпением ждем его. Кубок мира – это великая вещь. Очевидно, он вызвал споры. Посмотрим, как все пойдет летом”.
Обеспокоенность Мастерса поддержали президент Союза английских футболистов PFA и Махета Моланго, вице-президент его всемирного аналога FIFPRO. Он особо упомянул случай Палмера, который в этом сезоне провёл лишь 19 из 42 возможных клубных игр, поскольку у него проблемы с пахом и сломанный палец на ноге. В прошлом сезоне Палмер сыграл 4247 минут в 52 матчах только за «Челси» с 18 августа 2024 года по 13 июля следующего года и в финале клубного чемпионата мира. Само это началось всего через месяц после чемпионата Европы, на котором Палмер забил гол в финале.
Моланго рассказал, что он посетил тренировочный лагерь «Челси» вскоре после их усилий на клубном чемпионате мира и что клуб казался «сломанным».
«Это просто реальность», – сказал он. «Вы задаетесь вопросом, хотим ли мы этого как отрасль. Я не уверен. Я думаю, что иногда нам нужно быть честными с самими собой и понимать, что иногда меньше значит больше».
«Люди говорят, что он миллионер, да, это так, но это не дает вам ни дополнительного легкого, ни дополнительной ноги, а [we have] Дойдите до такой стадии, когда вы поймете: «Я хочу видеть на поле Коула Палмера, потому что именно он заставляет меня мечтать». Реальность такова, что фанаты прямо сейчас оплачивают 100% билетов. [price]И в большинстве случаев они получают 70%, если им посчастливилось попасть на выступление, или 60%, потому что игроки начинают себя регулировать.
“Премьер-лига – лучший продукт с точки зрения футбола, они зарабатывают более 4 миллиардов фунтов за 38 игр. Определенно есть элемент оценки дефицита. Рождество – это хорошо, потому что оно не бывает каждый вторник, и я думаю, нам нужно это понять, потому что в футболе мы думали, что больше значит больше. Иногда меньше значит больше”.
