Согласно исследованию 8000 200-летних растений, изменение климата приводит к тому, что тропические цветы цветут на несколько месяцев раньше или позже, чем раньше, что потенциально оказывает «широкомасштабное воздействие на экосистемы».
Исследователи изучили цветы из нескольких стран, включая Бразилию, Эквадор, Гану и Таиланд, которые являются домом для одних из самых биоразнообразных экосистем на Земле, но также и для некоторых из самых недостаточно изученных.
Согласно исследованию музейных образцов, бразильские деревья амаранта зацвели на 80 дней позже, чем в 1950-х годах, а период цветения куста гремучника ганского сместился на 17 дней раньше между 50-ми и 90-ми годами.
Ранее считалось, что тропические регионы, где температура меньше колеблется в течение года, не будут так сильно затронуты климатическим кризисом с точки зрения времени цветения. Ведущий исследователь Скайлер Грейвс из Университета Колорадо в Боулдере заявил, что эта гипотеза оказалась ошибочной, добавив, что «нигде на Земле не затронуто изменение климата».
«Это большая проблема, потому что тропики не только занимают треть земного шара, но и являются самой биоразнообразной экосистемой на Земле», — сказал Грейвс. Согласно статье, ежегодно в тропических регионах обнаруживают около 180 новых для науки видов растений.
Исследователи собрали музейные данные о 33 тропических видах в период с 1794 по 2024 год. По словам Грейвса, который годами собирал засушенные цветы, время цветения изменилось в среднем на два дня за десятилетие.
Вся тропическая экосистема, вероятно, пострадает. «Эти изменения, в свою очередь, фрагментируют сообщества и пищевые цепи», — пишут исследователи в статье, опубликованной в журнале PLoS One, описывая эти изменения как потенциально имеющие «широкомасштабное воздействие на целые экосистемы». «Тропики — это главное белое пятно в понимании глобальных последствий изменения климата», — написали они.
Вполне возможно, что эти изменения окажут более широкое воздействие на экосистему, поскольку животные, питающиеся фруктами и разносящие семена (это означает, что фрукты больше не доступны для них, когда они этого ожидают), а также нарушается координация цветов с другими растениями и цикл опылителей.
Например, если цветок необходимо опылить перелетной птицей, но эта птица прилетает только на несколько дней в году и времени уже нет в очереди, цветок не будет опылен и птица не получит нектара для питья.
«Экосистемы представляют собой очень тонкую сеть взаимодействий, и если какой-либо элемент не синхронизирован, особенно с растениями, которые являются основой экосистемы, все может развалиться на каждом уровне экосистемы», — сказал Грейвс. Многие из животных, которые зависят от этих растений, являются приматами, которые уже считаются находящимися под угрозой исчезновения.
Исследование показало эффекты, аналогичные изменениям, зафиксированным у растений умеренных, бореальных и альпийских пустынь. Разные виды зависят от разных сигналов, вызывающих цветение: для некоторых это может быть самая жаркая температура дня, для других — самая прохладная температура ночи. «Если изменение климата усиливает или выдвигает сигнал о цветении, вид может зацвести раньше. Если оно нарушает или задерживает этот сигнал, цветение может быть отложено. Вот почему мы видим как прогресс, так и задержку, даже в одном и том же регионе», — сказал Грейвс.
Тропические экосистемы являются компонентами здоровья планеты в целом, и изменения в этих регионах могут иметь широкомасштабные последствия по всему миру. «Тропические регионы подвергаются такому же риску, как и регионы с умеренным климатом, которые вы называете своим домом, и поэтому сохранение этих экосистем требует не меньше усилий», — сказал Грейвс.
Доктор Эмма Буш из Королевского ботанического сада Эдинбурга, которая не принимала участия в исследовании, сказала: «Сложная сезонная природа тропических экосистем слишком долго недостаточно изучалась и неправильно понималась… Это подчеркивает, сколько еще работы необходимо сделать, чтобы документировать и понимать тропические экосистемы и влияние на них изменения климата».
Он добавил: «Это исследование дополняет растущее количество доказательств того, что разные элементы экосистем могут реагировать на изменение климата с разной скоростью. Когда растения, насекомые и другие животные теряют координацию, они все могут быть потеряны – и риск заключается в том, что мы потеряем биоразнообразие, которое также приносит пользу людям».
Более подробную информацию об Эпохе вымирания можно найти здесь, а также следить за репортерами по биоразнообразию Фиби Уэстон и Патриком Гринфилдом в приложении Guardian, чтобы получать больше информации о природе.
