-
Дэйв Макменамин
несколько авторов
ЛОС-АНДЖЕЛЕС – «Лос-Анджелес Клипперс» могут сильно отличаться от команды, которая вступила в сезон с высокими амбициями, но тренер «Клипперс» Тайрон Лю в пятницу ясно дал понять, что цели организации остаются прежними.
«Чувак, мы играем на победу», — сказал Лю перед поражением от «Лос-Анджелес Лейкерс» со счетом 125–122. «Мне все равно, молодой это, старый, ребенок… неважно, кто на поле, мы пытаемся победить. Я имею в виду, мы пытаемся победить. Других причин играть нет».
«Клипперс» начали сезон 6–21 и были командой в смятении. Брэдли Бил получил травму бедра в конце сезона, Крис Пол был исключен из франшизы, а Кавай Леонард, которого НБА уже расследовала за амбициозную рекламную сделку, которая предположительно включала манипуляции с потолком зарплат со стороны владельца Клипперс Стива Баллмера, пропустил значительное время из-за вывиха лодыжки.
В декабре, когда его команда провела 15 игр меньше 0,500 и готовилась к игре с «Лейкерс» из другого города, Лю публично бросил вызов своей группе закончить сезон со счетом 35–20 или лучше, чтобы обеспечить как минимум рекорд 41–41.
После этого «Клипперс» пошли со счетом 21–8 и завершили пятничную игру со счетом 27–29.
Когда его спросили о том, как «Клипперс» достигли пика в 0,500, Лю сказал: «Я не думал, что это будет так быстро, но я думал, что у нас есть шанс». «Как только мы смогли получить [Leonard] «Будьте здоровы, играйте больше минут и чувствуйте себя хорошо. Именно так мы смогли идти дальше и одерживать победы, и это пошло нам на пользу».
Но попутно «Клипперс» реструктурировали состав, обменяв многолетнего участника Матча всех звезд Джеймса Хардена в «Кливленд Кавальерс» на защитника Дариуса Гарланда, который еще не переоделся в Лос-Анджелес, и отправив бигмена Ивицу Зубака в «Индиана Пэйсерс» на нападающего Бенедикта Матюрина.
Леонард был последовательным во время подъема команды, помогая Лос-Анджелесу одерживать победы над «Миннесотой Тимбервулвз», «Хьюстон Рокетс» и «Денвер Наггетс» после крайнего срока обмена. А в прошлые выходные он стал одним из выдающихся игроков Матча всех звезд НБА, заняв второе место в голосовании за MVP.
Но после победы «Клипперс» над «Наггетс» со счетом 115–114 в четверг его спросили, могут ли «Клипперс» по-прежнему претендовать на чемпионство в этом сезоне. Он отнес свою команду к другой категории.
«Я думаю, что теперь все кончено», – сказал Леонард репортерам в четверг. “Это вторая часть, типа [final] Осталась еще четверть сезона, но каждый день — это день, когда мы можем расти, день, чтобы учиться и становиться лучше. Так что вам просто нужно следить за временем и посмотреть через две недели, поправимся ли мы, а затем посмотреть, что произойдет дальше».
Лю сказал, что он интерпретировал комментарии Леонарда как явное признание изменений в команде, а не как обвинение.
«Я думал, когда он впервые приехал сюда, он просто претендовал на то, чтобы сказать: «У тебя есть PG». [Paul George]Кавай, у тебя есть Джеймс, у тебя есть Джус [Russell Westbrook]У вас есть Цзоу, — сказал Лю. — И теперь, будучи молодой командой, мы должны играть по-другому. «Мы должны сделать что-то другое, мы должны сделать что-то лучше».
Леонард продолжил свою звездную игру после поражения в пятницу вечером, набрав рекорд команды – 31 очко. Однако он пропустил финал со счетом 5:10 из-за боли в левой лодыжке, которая, по словам Лю, «имела скованность».
Лю спросили, что дает ему уверенность в своей команде, особенно в ее глубине на Западе.
«Я просто чувствую уверенность. Я просто уверен в наших игроках. Я уверен в нашем тренерском штабе и культуре, которую мы создали», – сказал он. «А почему бы тебе не захотеть играть на победу?
«Таков наш менталитет. Таков мой менталитет каждый вечер. И неважно, насколько тяжело, или ты начинаешь со счетом 6-21 или что-то в этом роде, ты играешь на победу. Итак, мы выходим в плей-офф, и тогда может случиться что угодно. Итак, наша цель — выйти в плей-офф, и поэтому я не знаю, почему кто-то над этим насмехается».
А если они достигнут этой цели?
«Если мы сделаем это и если я выйду в серию плей-офф, мне нравятся наши шансы», – сказал Лю.
