Сначала появились исследования, показавшие, что прослушивание пения живых птиц во время прогулки может сделать это занятие еще более полезным для вас.
А теперь новое исследование, опубликованное в журнале Neurology, предполагает, что опыт «птицелова» или орнитолога и определителя может защитить ваш мозг от старения.
В исследовании, посвященном «нейропластичности» или способности наших собственных привычек и действий изменять форму нашего мозга, изучались структуры мозга опытных птицеводов и сравнивались их со структурами мозга людей с меньшим опытом в этом хобби.
Они обнаружили, что чем больше «наблюдатели за птицами» знали об их интересах, тем более «плотной и эффективной» оказывалась их мозговая ткань. Это оставалось верным и по мере старения участников: исследования показали, что «высокий уровень знаний в сложном хобби может обеспечить защитный «когнитивный резерв» с возрастом».
Что такое когнитивный резерв?
В своей книге «Как предотвратить деменцию» невролог доктор Ричард Рестак сказал, что «навязчивый» интерес может помочь укрепить когнитивный резерв. Он сравнил этот резерв с своего рода деньгами, которые дают вашему мозгу большой буфер против нежелательных изменений.
Он писал: «Теория когнитивного резерва относится к сохраненным в мозгу представлениям знаний, опыта и жизненных событий, которые накапливаются в течение жизни человека».
«Пожизненные инвестиции в создание когнитивного резерва приводят к здоровому познанию и мышлению в дальнейшей жизни».
Эрик Винг, ведущий автор исследования, пояснил, что экспертное наблюдение за птицами — это познавательно-активное хобби, сочетающее в себе несколько типов внимания.
″[It] Детальное распознавание, визуальный поиск и внимание к ближайшему окружению, а также чувствительность к скорости и обнаружению закономерностей создают эти сложные концептуальные сети среди различных родственных видов, поделился он.
«Наши интересы и опыт – особенно те, которым мы посвящаем часы, сотни часов или даже десятилетия – оставляют отпечаток на структуре мозга».
Почему наблюдение за птицами может помочь защитить наш мозг с возрастом?
В исследовании приняли участие 29 более опытных людей в возрасте 24–75 лет из различных орнитологических групп и подобных групп, а также 29 менее заядлых любителей птиц (22–79 лет) из других сторонних организаций.
Они изучили опыт в начале исследования, затем провели два типа МРТ-сканирования (один, чтобы показать структуру мозга, другой, чтобы показать его активность), чтобы увидеть, связан ли опыт с различиями в мозге.
Они обнаружили, что чем опытнее был птицелов, тем плотнее были области мозга, связанные с рабочей памятью, пространственным восприятием и распознаванием объектов, по сравнению с начинающими участниками.
А когда они смотрели на изображения птиц во время МРТ, те же самые плотные участки мозга становились активными, показывая, что структурные изменения связаны с их активностью.
Эти различия сохранялись независимо от возраста.
Это не доказывает, что наблюдение за птицами обязательно предотвращает возрастные изменения мозга; Это обсервационное исследование, и оно не может окончательно показать, что одно вызывает другое.
Но когнитивный нейробиолог доктор Роберт Заторре рассказал журналу New Scientist: «Это говорит о том, что поддержание активности мозга при определенных способностях также связано со снижением последствий старения».
Он добавил: «Эта статья добавляет еще одну линию доказательств в пользу этой концепции».
