НАСА в очередной раз откладывает запуск лунной миссии «Артемида II»

НАСА в очередной раз отложило запуск «Артемиды II», пилотируемой миссии по облету Луны, установив новое окно запуска на апрель. Хотя дата запуска была предварительно назначена на 6 марта, космическое агентство США сообщило, что проблема с ракетой привела к дальнейшей задержке.

По словам администратора НАСА Джареда Айзекмана, авария была вызвана прекращением подачи гелия на промежуточную криогенную двигательную ступень системы космического запуска (SLS). Поток гелия необходим для продувки двигателей и наддува топливных баков. Система работала корректно на двух генеральных репетициях, проведенных в этом месяце, однако сбой произошел во время плановой операции.

Из-за характера проблемы инженеры НАСА должны устранить ее из здания сборки транспортных средств (VAB), поэтому невозможно продолжить мартовское окно запуска. Ракета возвращается в ангар.

«Я понимаю, что люди разочарованы таким развитием событий», — написал чиновник в своем аккаунте X. «Острее всего это разочарование почувствовала команда НАСА, которая неустанно работала над подготовкой к этому великому начинанию. В 1960-е годы, когда НАСА достигло того, что большинство считало невозможным и что с тех пор никогда не повторялось, произошло много неудач».

Сможет ли Артемида II отправиться со своей миссией в апреле? НАСА сообщило, что быстрая подготовка позволила ему потенциально сохранить апрельское окно запуска в случае разворота. Все зависит от данных, усилий по ремонту и того, как сложится график на ближайшие дни.

Артемида II: неудачи

Первое окно запуска миссии состоялось с 6 по 11 февраля. Однако во время генеральной репетиции (WDR), которая представляет собой полную репетицию с топливом, команда обнаружила небольшие утечки водорода и некоторые незначительные технические сбои во время дозаправки. Проанализировав ситуацию, НАСА пришло к выводу, что риск значительный и может поставить под угрозу жизни астронавтов, поэтому решило отложить запуск.

Вторая генеральная репетиция, состоявшаяся 19 февраля, прошла успешно. В своем заявлении космическое агентство сообщило, что оно загрузило 700 000 галлонов жидкого топлива без каких-либо утечек. В НАСА заявили: «Во время испытаний команды внимательно следили за операциями с жидким водородным топливом, которые оказались сложными во время предыдущих испытаний. Концентрация газообразного водорода оставалась в приемлемых пределах, что дает инженерам уверенность в новых уплотнениях, установленных в интерфейсе, используемом для подачи топлива в ракету».

На последующей пресс-конференции представители миссии подтвердили средствам массовой информации, что новой ориентировочной датой старта станет 6 марта. Однако 20 февраля команде не удалось пропустить гелий через аппарат, что также произошло во время испытаний миссии «Артемида I». Исаакман сказал, что причиной может быть неисправный фильтр, клапан или соединительная пластина.

«Между 1960-ми годами и сегодняшним днем ​​есть много различий, и ожидания должны быть высокими, учитывая время и средства, вложенные в эту программу», — сказал Исаакман в своем посте. «Я еще раз скажу: президент создал «Артемиду» как программу, которая намного превзойдет то, чего Соединённые Штаты достигли во время программы «Аполлон». Мы вернемся в ближайшие годы, построим лунную базу и запустим продолжительные миссии на Луну и обратно».

Когда капсула «Орион» наконец запустится, за время своей 10-дневной миссии она пролетит дальше, чем любой другой пилотируемый космический корабль, превзойдя рекорд в 400 171 километр, установленный «Аполлоном-13» на шестой день. Возвращение завершится приземлением «Ориона» в Тихом океане у побережья Сан-Диего, штат Калифорния.

Хотя высадки на Луну не будет (это будет подвиг для миссии «Артемида III»), второй запуск имеет жизненно важное значение. Его успех продемонстрирует, что НАСА имеет технические возможности вернуться на Луну и начать новый этап освоения космоса.

Эта история первоначально появилась в WIRED en Español и переведена с испанского языка.