Второе испытание топлива на ракете системы космического запуска НАСА завершилось в четверг вечером, что придало высшим менеджерам достаточно уверенности, чтобы двигаться вперед с планами по запуску четырех астронавтов вокруг Луны к 6 марта.
В отличие от первой попытки загрузить топливо в ракету SLS 2 февраля, во время обратного отсчета тренировок в четверг в Космическом центре Кеннеди во Флориде не произошло никаких серьезных утечек. Технические специалисты поменяли уплотнения на стартовой площадке после утечки водорода из основного топливопровода ракеты в начале этого месяца. На этот раз пломбы остались на месте.
«По большей части все эти улучшения вчера показали себя очень хорошо», — сказала Лори Глейз, исполняющая обязанности заместителя администратора НАСА по исследовательским программам. “Нам удалось полностью заправить ракету SLS в запланированные сроки.
Результаты позволили миссии Artemis II начать полет в следующем месяце. В феврале НАСА отказалось от нескольких возможностей запуска из-за постоянных утечек водорода во время первой генеральной репетиции (WDR).
«Сейчас мы планируем 6 марта в качестве нашей первой попытки запуска», — сказал Глейз. «Я сделаю предупреждение. Я хочу быть открытым и прозрачным для всех вас, что работа еще не завершена. Предстоит еще много работы».
Если команды завершат всю эту работу, запуск миссии «Артемида II» может произойти в течение двухчасового окна 6 марта в 20:29. EST (7 марта, 01:29 UTC). У НАСА есть другие даты запуска — 7, 8, 9 и 11 марта, но миссии, возможно, придется подождать до апреля. Есть примерно пять дней в месяце, когда миссия может покинуть Землю, принимая во внимание положение Луны на ее орбите, траекторию полета, а также тепловые и оптические ограничения.
Миссия «Артемида II» продлится от девяти до десяти дней, в ходе которой космический корабль НАСА «Орион» с командиром Ридом Уайзманом, пилотом Виктором Гловером и специалистами миссии Кристиной Кох и Джереми Хансеном отправится на обратную сторону Луны, а затем вернется на Землю для приземления в Тихом океане. Экипаж Уайзмана установит рекорд самого дальнего путешествия людей от Земли и станет первым человеком, облетевшим Луну с 1972 года.
