Новое исследование предполагает, что наблюдение за некоторыми характеристиками сна может иметь важное значение для прогнозирования того, разовьется ли у ребенка аутизм.
Ученые из Университета Восточной Англии в Великобритании изучали сон у младенцев с повышенной вероятностью развития аутизма и собрали пять характеристик, которые могут указывать на более поздний диагноз аутизма.
Пять факторов таковы: поверхностный глубокий сон, нарушение глубокого сна в шумной обстановке, мозг, который продолжает реагировать на шум даже во время глубокого сна, поверхностный сон даже в полной тишине и сенсорная чувствительность.
Исследователи отслеживали мозговые волны 44 младенцев во время дневного сна, в тихих условиях и при воспроизведении легких фоновых звуков.
Перед сном родители заполняли подробную анкету о повседневном поведении своего ребенка. Они сообщили о том, легко ли их ребенок пугается громких звуков, отшатывается от неожиданного прикосновения или эмоционально реагирует на такие звуки, как пылесос или блендер.
Сообщалось, что некоторые младенцы сопротивлялись тому, чтобы их держали на руках или обнимали, в то время как другие были расстроены такими действиями по уходу, как расчесывание волос или стрижка ногтей.
Младенцы, которые демонстрировали такое поведение в часы бодрствования, спали менее спокойно, даже в полной тишине.
Исследователи пришли к выводу, что эти симптомы, называемые сенсорной реактивностью как группа – и тесно связанные с аутизмом – фундаментально меняют то, как мозг младенца справляется со сном.
Дети, которые легко вздрагивают в течение дня или становятся чувствительными к звукам, спят легче и менее восстанавливающе, особенно когда есть фоновый шум, что позволяет предположить, что их мозг пытается отключиться от мира ночью (Фото)
Доктор Анна Де Лает, первый автор исследования, заявила в своем заявлении: «Эти черты чувствительности не означают, что у ребенка разовьется аутизм, который мы не можем достоверно диагностировать до трехлетнего возраста, но они помогают нам изучить, как ранние сенсорные различия могут формировать сон в младенчестве».
У аутистов трудности с сенсорной обработкой и проблемы со сном часто идут рука об руку, и оба они возникают в первые годы жизни. Понимание этой связи может в конечном итоге помочь выявить риск аутизма, возможно, до того, как станут очевидными другие симптомы.
У одного из 31 ребенка в США диагностируется расстройство аутистического спектра (РАС), и хотя его можно обнаружить уже в 18 месяцев, у большинства из них диагноз не диагностируется до четырехлетнего возраста. Диагностика требует времени, поскольку она основана на поведении, а не на лабораторных исследованиях, и у многих детей явные симптомы не проявляются, пока они не станут старше.
Исследователи набрали 44 детей в возрасте от восьми до 11 месяцев. У некоторых из них были старшие братья и сестры-аутисты, что повышало вероятность развития аутизма, а у некоторых – нет.
Каждый ребенок приходил в лабораторию сна Университета Восточной Англии, чтобы поспать два раза в дневное время: один раз в тишине, другой раз под легкие фоновые звуки. Это позволило исследователям сравнить, как мозг одного и того же ребенка справляется со сном в разных условиях.
Родители сидели со своими детьми так же, как дома, а младенцам надевали мягкие шапочки с 32 электродами, которые отслеживали активность их мозга.
Во время сна динамики, расположенные возле головы ребенка, воспроизводили чистый тон громкостью 60 децибел (дБ) каждые 12–18 секунд, что примерно соответствует громкости обычного разговора.
Громкость была намеренно установлена ниже уровня, при котором обычно будят младенца, поскольку порог пробуждения составляет 70 дБ или выше. Это позволило исследователям увидеть, как чувствительный мозг младенцев реагирует на шум, не нарушая при этом сон полностью.
При воспроизведении звуков время сна всех младенцев сокращалось – в среднем на 50 минут по сравнению с 62 минутами в тишине. Хотя в некоторой степени это происходило у всех младенцев, эффект был более выражен у младенцев с сенсорной чувствительностью.
Исследование, опубликованное в журнале «Сон», показало, что даже в условиях полного покоя высокочувствительные младенцы с трудом достигают глубокого и спокойного сна. Их мозг производит меньше медленных волн или колебаний, которые блокируют внешний мир, из-за чего их легче тревожить даже в идеальных обстоятельствах.
Даже в этих идеальных обстоятельствах мозговая активность чувствительных младенцев показывает, что на самом деле они проводят меньше времени в глубоком, спокойном сне.
Исследователи наблюдали это, измеряя медленные волны в мозгу детей. Благодаря этому эти дети смогут спать особенно чутко.
Исследователи также обнаружили, что мозг чувствительных младенцев не способен поддерживать глубокий, непрерывный сон, когда окружающая среда не совсем спокойна.
Когда во время сна воспроизводились звуки, у высокочувствительных младенцев наблюдалось еще большее снижение как медленных волн, так и сонных веретен — коротких всплесков мозговой активности, которые действуют как щит, блокируя шум и защищая сон.
Хотя младенцы не просыпались чаще и не испытывали большего количества микропробуждений (частичные пробуждения во второй половине сна, которые могут фрагментировать сон, не пробуждая ребенка полностью), оказалось, что шум мешал способности их мозга входить в эти диссоциативные состояния сна на протяжении всего сна.
Чувствительные младенцы также производят меньше К-комплекса, который действует как механизм «защиты сна», предотвращая пробуждение от легкого сна. Это означает, что каждый небольшой звук, например лай собаки или закрывающаяся дверь, с большей вероятностью потревожит их.
Различия в сенсорной обработке являются одними из самых ранних и наиболее распространенных симптомов аутизма. По оценкам исследований, до 90 процентов аутистов испытывают ту или иную форму сенсорной чувствительности – их легко подавлять звуками, светом, текстурами или прикосновениями.
Доктор Теодора Глига, психолог из Университета Восточной Англии, сказала: «Снижение шума может помочь особенно чувствительным детям, но одного этого недостаточно. Его сон все еще был поверхностным в тихой обстановке.
«Хороший сон важен для развития мозга и эмоционального благополучия, поэтому понимание этих различий важно для оказания лучшей поддержки семьям».
Сенсорные различия и трудности со сном возникают задолго до того, как становятся очевидными более узнаваемые симптомы аутизма, такие как задержки в общении или общении. Понимание этой связи может помочь выявить детей, которым может быть полезна ранняя помощь, возможно, до появления других симптомов.
