МИЛАН – Впервые после Чуда на льду 1980 года Соединенные Штаты выиграли олимпийскую золотую медаль в мужском хоккее, когда Джек Хьюз забил золотой гол в овертайме 3 на 3 и одержал победу со счетом 2:1 над соперником Канадой в воскресенье.
Американские игроки говорили о большой игре за несколько месяцев до турнира, часто повторяя мантру «золото или крах» – и подкрепляя это победами над своими крупнейшими соперниками. Для хоккея США это была чистая победа: в четверг женщины обыграли Канаду со счетом 2:1 в дополнительное время и завоевали золотую медаль.
Забить Хьюзу менее чем через две минуты после начала овертайма помог Зак Веренски, который отобрал шайбу у канадца Натана Маккиннона и отправил подачу с поперечного направления на открытого Хьюза.
«Сейчас все дело в нашей стране», – сказал Хьюз. «Я люблю США, я люблю своих товарищей по команде. Это невероятно. Хоккейное братство США настолько сильное».
Американский вратарь Коннор Хеллебак показал сенсационную игру, отразив 41 бросок. Это была личная дуга искупления для действующего победителя Везины и Харт Трофи Хеллебака, который доказал, что может проявить себя в самые важные моменты. У Хеллебака был тяжелый плей-офф Кубка Стэнли 2025 года с «Виннипег Джетс», он потерпел три удаления в первом раунде против «Сент-Луис Блюз».
В воскресенье у Хеллебака было несколько знаковых моментов, самый крупный из которых случился в третьем периоде, когда он с помощью весла не позволил Девону Тэйвсу совершить отскок в огромные ворота. Он также забил Коннору Макдэвиду при отрыве в середине второго периода.
Вскоре после этого американцы забили 93 секунды в матче 5 на 3, что стало ключевым моментом в игре. Сборная США на этом турнире реализовала пенальти 18 из 18.
«Невероятная игра от Хеллебака», — сказал Хьюз. «Он был нашим лучшим игроком на милю».
До того, как многие игроки из этого американского состава родились, американцы не побеждали Канаду в соревновании лучших из лучших со времен чемпионата мира по хоккею 1996 года.
Эта победа стала реваншем за поражение сборной США после победы Канады в овертайме со счетом 3–2 в прошлогоднем матче за титул четырех наций.
«Я даже не могу в это поверить», — сказал Хьюз. «Я имею в виду, что это невероятная игра США-Канада. Такая замечательная игра. В ней много отличных игроков. Мы отличная команда. Именно такой мы и хотели. Мы болеем за Канаду». [but we] Победите их. «Все могло пойти в любую сторону».
В рамках празднования капитаны сборной США Остон Мэтьюз, Веренски и Мэтью Ткачук катались по льду в футболках покойного Джонни Годро, который погиб в 2024 году, когда его сбил внедорожник, когда он ехал на велосипеде со своим братом. Годро мог бы быть кандидатом на включение в эту олимпийскую команду. Сборная США вешала футболку Годро в своей раздевалке перед каждой игрой турнира как дань уважения.
После церемонии награждения американские игроки вывели на лед двоих детей Гудро, чтобы сфотографироваться с командой и футболкой своего покойного отца.
В воскресенье США и Канада в третий раз встретились в матче за золотую медаль среди мужчин. Канада выиграла оба предыдущих матча в 2002 и 2010 годах.
Мэтт Болди открыл счет всего за шесть минут до конца матча. Американцы удерживали преимущество до тех пор, пока Кэл Мейкер не забил гол, сравняв счет в конце второго периода и не остановив сильный рывок Канады. Канадская команда победила сборную США со счетом 19–8 во втором раунде.
Это была динамичная игра с множеством моментов, и, что удивительно, было много моментов, когда лучшие игроки мира не попадали в широко открытые ворота.
Канада одержала уверенные победы как в четвертьфинале, так и в полуфинале. Фактически канадцы удерживали преимущество всего 6:05 игры с начала отборочного раунда.
Канада осталась без капитана Сидни Кросби, которого не было в составе из-за травмы нижней части тела в четвертьфинале против Чехии. Один источник сообщил, что Кросби «перепробовал все, но не смог играть», а другой источник настаивал на том, что это было бескорыстное решение Кросби, поскольку он не чувствовал, что может помочь команде в полную силу, а его место в составе лучше занял бы здоровый игрок.
По международным правилам каждая команда должна носить капитанскую форму, поэтому Макдэвид носил букву «С» в отсутствие Кросби.
В 38 лет Кросби был самым старым игроком и самым титулованным игроком в составе сборной Канады – особенно после того, как забил золотой гол в дополнительное время и победил США на Олимпийских играх 2010 года в Ванкувере.
Он входил в звездный состав «Канадиенс», начиная с Макдэвида, Маккиннона и Маклина Селебрини – трех лучших четырехочковых бомбардиров НХЛ в этом сезоне.
Канада выиграла рекордные девять олимпийских золотых медалей в мужском хоккее, последняя из которых была в 2014 году – когда игроки НХЛ в последний раз участвовали в Олимпийских играх.
