Ученые предупредили, что воздействие повседневного пластика от упаковки пищевых продуктов и косметики до предметов домашнего обихода может представлять скрытую угрозу для здоровья мужчин после того, как частицы пластика были обнаружены внутри опухолей рака простаты.
Новое исследование предполагает, что крошечные фрагменты, известные как микропластик, могут накапливаться внутри простаты, причем их уровни значительно выше в раковых тканях, чем в здоровых участках органа.
Хотя эксперты подчеркивают, что результаты являются предварительными и не доказывают причину и следствие, они вызывают обеспокоенность по поводу того, как широко распространенное воздействие пластика может со временем повлиять на организм, особенно с учетом того, что в последние годы число диагнозов рака простаты увеличилось.
В исследовании, проведенном учеными из NYU Langone Health, ведущего медицинского центра США, были проанализированы ткани простаты, взятые у 10 мужчин, перенесших операцию по удалению всей железы в рамках лечения рака.
Ученые обнаружили микропластик в опухолях девяти из десяти пациентов. Пластиковые частицы также были обнаружены в близлежащих нераковых тканях простаты, но в гораздо меньших количествах.
В среднем раковые образцы содержали около 40 микрограммов пластика на грамм ткани, тогда как здоровые ткани простаты содержали 16 микрограммов на грамм – примерно в два с половиной раза больше.
Исследователи говорят, что результаты поднимают важные вопросы о том, может ли длительное воздействие пластика увеличить риск рака, особенно в органах, которые могут быть уязвимы к хроническому воспалению.
Микропластик — это крошечные фрагменты, которые образуются, когда более крупные пластиковые объекты со временем разрушаются под воздействием тепла, износа, солнечного света или химической обработки.
Сэр Крис Хой, 49 лет, сообщил в октябре 2023 года, что у него был диагностирован неизлечимый рак простаты после того, как он первоначально обратился за медицинской помощью по поводу необъяснимой боли в плече.
Они поступают из таких источников, как упаковка пищевых продуктов, контейнеры для еды на вынос, флаконы из-под косметики, синтетические волокна для одежды и товары для дома.
Люди могут поглощать микропластик с пищей и питьевой водой, вдыхать его из воздуха или впитывать через кожу.
Предыдущие исследования уже обнаружили микропластик во всем организме человека, включая кровь, легкие, печень, сердце и даже плаценту. Однако, как именно они влияют на здоровье, малопонятно.
В последнем исследовании исследователи использовали специальное оборудование для визуального изучения образцов ткани простаты перед их анализом, чтобы определить количество и химический состав присутствующего пластика.
Команда сосредоточилась на 12 наиболее распространенных пластиковых полимерах, встречающихся в повседневных потребительских товарах.
Чтобы избежать загрязнения образцов – серьезной проблемы в исследованиях микропластика – ученые приняли серьезные меры предосторожности.
Полностью отказались от пластиковых инструментов, заменив их инструментами из алюминия, хлопка и других непластмассовых материалов. Работа с пробами осуществлялась в чистых помещениях со строгим контролем, специально предназначенных для анализа микропластика.
Доктор Стейси Лоэб, ведущий автор исследования, сказала: «Наше пилотное исследование предоставляет важные доказательства того, что воздействие микропластика может быть фактором риска рака простаты».
Он сказал, что, хотя более ранние исследования указывали на связь между микропластиком и другими заболеваниями, «было очень мало прямых доказательств связи этих веществ с раком простаты».
Исследование было представлено на симпозиуме по раку мочеполовой системы Американского общества клинической онкологии и является первым исследованием такого рода на Западе, в котором напрямую сравниваются уровни микропластика в опухолях простаты со здоровой тканью простаты.
Старший автор Витторио Альбертамо сказал: «Наши результаты подчеркивают еще одну потенциальную проблему для здоровья, связанную с пластиком, и подчеркивают необходимость строгих мер регулирования для ограничения воздействия на население этих веществ, которые повсюду в окружающей среде».
Он сказал, что команда планирует изучить, что микропластик делает внутри организма и как он может привести к развитию рака.
По его словам, одна из возможностей, которую они будут исследовать, заключается в том, что частицы «могут вызывать сверхактивный иммунный ответ в тканях, который может со временем повредить клетки и вызвать генетические изменения, которые приводят к образованию раковых клеток».
Однако исследователи подчеркнули, что исследование было небольшим и обсервационным, а это означает, что оно не может доказать, что микропластик вызывает рак простаты.
Для подтверждения результатов и выяснения того, играет ли воздействие пластика прямую роль, потребуются более масштабные исследования с участием большего числа пациентов.
Рак простаты является наиболее распространенным раком у мужчин: ежегодно в Великобритании регистрируется около 55 000 новых случаев и более 12 000 случаев смерти.
В Соединенных Штатах ежегодно регистрируется около 300 000 новых случаев, и ежегодно от этой болезни умирают более 35 000 мужчин.
В среднем у одного из восьми мужчин при жизни диагностируется рак простаты, и риск быстро увеличивается с возрастом, особенно после 50 лет.
Однако эксперты предупреждают, что в последние годы количество диагнозов увеличилось, причем число случаев растет среди молодых мужчин, иногда на более поздних стадиях заболевания.
Заболевание привлекло внимание общественности в последние годы после громких диагнозов, в том числе диагноза 49-летнего сэра Криса Хоя, который в октябре 2023 года сообщил, что у него был диагностирован неизлечимый рак простаты после того, как он первоначально обратился за медицинской помощью по поводу необъяснимой боли в плече.
И в Великобритании, и в США заболеваемость увеличивается с возрастом, а показатели выживаемости выше при раннем выявлении заболевания. Однако, поскольку многие случаи диагностируются на более поздних стадиях или у пожилых мужчин, рак простаты остается серьезной проблемой общественного здравоохранения.
Исследователи говорят, что их работа дополняет растущее количество доказательств того, что пластик, который сейчас повсеместно встречается в современной среде, может представлять ранее неизвестные риски для здоровья.
