ССтоя на своем деревянном каноэ с ножом в руке, Юлий Веласкес рубит тростник, пропитанный черной грязью. Неподалеку из-за прорыва нефтепровода некоторое количество сырой нефти попало в водно-болотные угодья Сан-Сильвестре в колумбийском нефтяном городе Барранкабермеха, что нанесло ущерб воде и живой природе.
«Разрушения огромны», — говорит Веласкес, президент организации устойчивого рыболовства Fedepación. «Для рыб, животных и флоры это означает мгновенную смерть».
Барранкабермеха со своими болотами, лагунами и лесами находится в горячей точке биоразнообразия – здесь обитают находящиеся под угрозой исчезновения речные черепахи и ламантины, а водно-болотные угодья служат коридорами для бродячих ягуаров.
Тем не менее, это также крупнейший нефтяной город Колумбии. Газовое пламя распространяется в небо из лабиринта резервуаров, труб и дымоходов, производя 250 000 баррелей сырой нефти в день и удовлетворяя 80% национального спроса на топливо.
На протяжении десятилетий нефтеперерабатывающий завод, которым управляет государственная компания Ecopetrol, обвинялся в утечке нефти и токсичных отходов в близлежащие реки и водно-болотные угодья, а также в загрязнении рыболовных угодий этого района.
Чиновники по охране окружающей среды и местные жители говорят, что последствия были разрушительными: популяция рыб сократилась, качество воды ухудшилось, а количество ламантинов, которые когда-то считались духами-хранителями водно-болотных угодий, теперь считаются на грани уничтожения.
В докладе, опубликованном в прошлом году Агентством экологических расследований (группой кампании) и Earthworks, американской организацией, занимающейся вредным воздействием горнодобывающей и энергетической промышленности, выявлено более 800 записей о «серьезном экологическом вреде», нанесенном Ecopetrol, большая часть которых произошла с середины 1990-х до середины 2010-х годов.
В отчете, основанном на множестве просочившихся файлов, известных как «Документы Игуаны», также описывается «сеть обмана и сокрытия», предположительно используемая для сокрытия событий, и утверждается, что пятый не был проинформирован колумбийскими властями.
Расследование BBC, проведенное в прошлом году, также показало, что с тех пор компания Ecopetrol сотни раз разливала нефть.
Ecopetrol отвергла утверждения о том, что она загрязняет местные источники воды, и заявила, что полностью соответствует колумбийскому законодательству. Но по состоянию на конец прошлого года значительная часть региона все еще была загрязнена из-за разрывов трубопроводов, с нефтяными пятнами в воде и едким слоем бензина в воздухе.
Ecopetrol заявляет, что ее дочерняя компания работает над локализацией и устранением октябрьского разлива, заявляет, что ее деятельность соответствует экологическим нормам и не наносит вреда качеству воды, а также подчеркивает инвестиции в сокращение сбросов и защиту дикой природы.
Компания также отвергла обвинения, содержащиеся в «Документах Игуаны», настаивая на том, что об инцидентах было сообщено должным образом, данные были неверно истолкованы и что большинство исторических мест загрязнения уже были устранены.
Однако для прибрежных общин, средства к существованию которых почти полностью зависят от рыболовства, последствия очевидны. «И снова за одну ночь погибли сотни рыб, змей, птиц, черепах и кайманов», — говорит 56-летний Луис Карлос Ламбрано, который занимается рыбной ловлей в этих водах уже 37 лет.
«Если мы не умеем ловить рыбу, мы не сможем есть», — говорит он. «Мне очень грустно».
Роналдо Мартинес, 68 лет, который держит водяных буйволов, говорит, что загрязнение окружающей среды невозможно игнорировать.
«Буйволы пьют воду, поглощают яд и умирают», — говорит он. «За последние пять лет у нас таким образом погибло около 30 буйволов».
Мартинес говорит, что раньше было необычно находить мертвое животное. «Иногда такое случалось, но не очень часто», — говорит он. «Но в последнее время стало обычным явлением находить мертвых животных, мертвых кайманов, мертвую рыбу». Он говорит, что рыба, вылавливаемая во время разливов нефти и предполагаемых свалок, «по вкусу напоминает нефть».
Он говорит, что ответственность лежит на Ecopetrol. “[It] Это наша крупнейшая компания, — говорит он. — У них должен быть способ управлять своим пулом. Их окислительные пруды должны работать».
Кризис усугубляется расширением незаконных вооруженных группировок, стремящихся контролировать водные пути. Так называемые «бензиновые банды» проникли в этот район, который считается стратегическим коридором для перевозки нелегальных товаров, чтобы украсть топливо и незаконно продать его, взламывая нефтепроводы, проходящие по водным путям.
«Каждый день они крадут бензин», — говорит Веласкес, который вместе со своими коллегами следит за биоразнообразием в этом районе. «Они собирают его массово в полиэтиленовые пакеты — когда они рвутся, что случалось как минимум дважды, он разливается по всей воде».
Присутствие вооруженных группировок также сделало рыбный промысел опасным. Местные активисты говорят, что они столкнулись с бесчисленными угрозами, кампаниями запугивания и попытками убийств. Дроны используются вооруженными группировками для наблюдения за рыбацкими лодками и слежки за ними, пока они не отступят.
Веласкес – один из проповедников, находящихся в группе риска. Она говорит, что сталкивалась с неоднократными нападениями на свой дом, с тремя покушениями, в одном из которых был застрелен ее телохранитель, а ее семья получала многочисленные угрозы за выступления против загрязнения окружающей среды и вооруженных группировок.
К угрозам относятся очень серьезно, поскольку, по данным Global Witness, Колумбия является одной из самых опасных стран для защитников земли и окружающей среды во всем мире, на ее долю приходится треть всех задокументированных нападений со смертельным исходом.
«Это было разрушительно», — говорит Веласкес. После убийства в 2012 году другого лидера рыболовства, Луиса Аранго, по ее словам, «людям потребовалось много времени, чтобы снова поднять свой голос».
Ламбрано описывает инцидент, произошедший в феврале, когда члены банды схватили его и вытащили из воды. «Они стреляли в воздух, затем преследовали меня и светили факелами, пока я не ушел», — говорит он.
Энни Салазар, которая занимается рыбной ловлей в этих водах с семи лет, также имеет бесчисленные истории о том, как над ней издевались просто из-за рыбалки. Вооруженные люди дважды останавливали его на заболоченных территориях.
В одном случае они конфисковали двигатель его лодки и угрожали убить его. Во втором случае во время экологического мониторинга они открыли огонь по рыбацкой общине, пули попали в двигатель.
«Они сказали мне: «Мы знаем, кто ты, мы знаем твое лицо, поэтому, если мы когда-нибудь увидим тебя здесь снова, мы убьем тебя», – говорит 66-летний мужчина.
Amnesty International сообщила о продолжающихся притеснениях рыбацких семей в Барранкабермехе, включая попытки вымогательства, прямые угрозы и неоднократное принуждение людей покинуть этот район.
«Рыбацкие семьи уже давно ощущают давление со стороны вооруженных группировок, но за последние несколько лет их присутствие расширилось», — говорит Алехандро Хименес Оспина, американский исследователь Amnesty International.
«Контрабандисты нефти, вооруженные группировки – всем нужна вода», – говорит он. «Тот, кто контролирует воду, контролирует Барранкабермеху».
В феврале 2025 года из-за таких угроз 26 рыбацких семей были вынуждены покинуть свои дома. «Не связывайтесь с вооруженными группировками. Если вы не послушаетесь, они вас убьют», — говорит Веласкес. По его оценкам, около 100 его коллег прекратили ловить рыбу.
Но для Веласкеса ожидание действий больше не является вариантом. «Каждый день мы видим, как исчезают места, где раньше жили дикие животные», — говорит она. «Мы не можем дождаться, пока кто-то придет и позаботится об этом за нас».
По словам Веласкеса, то, чего хочет сообщество, очень просто. «Мы хотим быть одни, жить в мире, — говорит она, — и действительно иметь возможность наслаждаться нашим болотом, нашей рекой день и ночь, без каких-либо ограничений или ограничений, указывающих нам, в какое время мы можем войти или в какое время мы можем уйти, или где мы можем и не можем быть».
