Во время периода «Земли-снежка», около 700 миллионов лет назад, климат Земли прекратился. Планета была покрыта льдом и не затронута сезонными изменениями: весна, лето, осень и зима остановились. По крайней мере, такова была теория.
Недавнее исследование некоторых древних скал у западного побережья Шотландии теперь опровергло это мнение, обнаружив, что во времена Земли-снежка бывали времена, когда климат просыпался.
Томас Гернон и Хлоя Гриффин из Университета Саутгемптона вместе с другими коллегами изучали горные породы с отдаленных островов Гарвеллах, которые отложились в период Земли-снежка.
Под микроскопом им удалось изучить 2600 прекрасно сохранившихся слоев, в которых зафиксированы годовые изменения климата. Изменения толщины слоя выявили климатические циклы, подобные тем, которые можно наблюдать сегодня, такие как солнечный цикл и колебание Эль-Ниньо.
Их результаты, опубликованные в Earth & Planetary Science Letters, предполагают, что такие события были редки во время Земли-снежка и что именно эти камни зафиксировали период грязи продолжительностью в несколько тысяч лет, когда небольшая часть океана растаяла и климат на короткое время пробудился.
Но результаты — это больше, чем просто любопытство. Они подчеркивают, насколько на самом деле чувствительна климатическая система Земли, и дают важные подсказки о том, как Земля может реагировать на серьезные возмущения в будущем.
