Традиционное повышение и понижение в премьер-лиге высшего уровня будет отменено с начала сезона 2026–27 после исторических изменений в английском регби.
Вместо того, чтобы зарабатывать шанс в плей-офф и заменить нижнюю часть Прем, заняв второе место в качестве чемпиона и соответствуя минимальным стандартам высшего дивизиона, амбициозные клубы будут подавать заявки на вступление и будут оцениваться на основе ряда критериев.
Предложения будут оцениваться по стандартам игры, финансам, инвестиционному потенциалу, инфраструктуре и другим факторам, а также по тому, как их географическая база может помочь распространить привлекательность Према.
Ожидается, что в сезоне 2029–30 лига расширится с нынешних 10 команд до 12 команд.
Любая команда, желающая играть в Премьер-лиге, должна завершить кампанию в Лиге чемпионов, прежде чем ее рассматривают.
Если команды не выступают на поле и не привлекают болельщиков, их также могут исключить из высшего дивизиона, но только «при наличии сильного и жизнеспособного кандидата».
Майк Мактайг, председатель Мужского профессионального совета по регби, сказал: «Уже давно было ясно, что предыдущая система не обеспечивала финансовой стабильности или долгосрочной уверенности, необходимых для профессиональной игры».
«Мы знаем, что будет пристальное внимание, и это правильно. Доказательствами будут результаты: повышение устойчивости, доверие новых инвесторов, солидная прибыль от женского спорта и постоянная поддержка общественного регби».
Трио топ-команд – Wasps, London Irish и Worcester – показали худшие результаты в сезоне 2022/23, что вызывает опасения по поводу долгосрочной устойчивости лиги.
Однако покупка прошлым летом «Ньюкасла» гигантом энергетических напитков Red Bull, который последние три сезона занимал последнее место в высшем дивизионе, стала жизненно важным вотумом доверия.
Планирование перехода к модели франшизы уже было начато во время приобретения Red Bull, и официальные лица лиги считали, что новая система привлечет больше внешних инвестиций, что снизит зависимость большинства клубов от бенефициарных владельцев.
«Сейчас мы твердо находимся на пути к еще более процветающему и светлому будущему регби Прем», – сказал исполнительный директор лиги Саймон Мэсси-Тейлор.
«Наша цель — стать лучшей лигой в мире — для болельщиков, игроков и инвесторов нынешних и будущих клубов любви Галлахера — и эти значительные изменения в игре помогут нам достичь этой цели».
