Ранее на этой неделе человек, имеющий самое важное мнение о «Мэйпл Лифс», высказал свое мнение о том, что пошло не так в этом сезоне.
Президент и генеральный директор Maple Leaf Sports & Entertainment Кейт Пелли начал свое письмо владельцам абонементов со слов о «сокращенном графике» и «конкурентном паритете… которого мы не видели уже много лет». Затем, признав, что «Лифс» пережили «серию взлетов и падений», он быстро добавил: «К сожалению, из-за нескольких ключевых травм, которые затронули команду, мы в настоящее время находимся не в той позиции, которую ожидали, но это профессиональный спорт».
Действительно ли Пелли верит, что это важные причины, по которым «Лифс» пропустят плей-офф впервые за десятилетие? Если это так, то он не достигает цели и извлекает неверные уроки из проигранного сезона.
Он не ошибается, что график стал жестким из-за Олимпиады, но он тяжелый для всех 32 команд.
Еще труднее простить выступление команды из-за этих «ключевых травм».
Опять же, на первый взгляд, он не ошибается. «Лифс» проиграли Скотту Лоутону в 13 играх, Энтони Столарцу в 33 играх, Брэндону Карло в 22 играх, Дакоте Джошуа в 20 играх, Уильяму Нюландеру в 17 играх и Крису Таневу во всех играх, кроме 11.
В каждой игре «Лифс» появлялись только два игрока: Джон Таварес и Оливер Экман-Ларссон.
Но такова жизнь в НХЛ.
Травмы – это неизбежность, особенно для старых команд. Ответственность за соответствующую подготовку лежит на фронт-офисе.
Действительно ли удивительно, что Столарц, исторически склонный к травмам вратарь, который никогда не играл более 34 игр за сезон, получил травму? И хотя Танев за последние годы стал здоровее, ему также 36 лет, он проводит свой 16-й сезон в НХЛ и постоянно играет в серьезную игру – блокирует удары лицом и многое другое.
Следует предположить, что в какой-то момент он может упустить время (даже если это будет в самом конце дела). Им нужно было убедиться, что имеется достаточная глубина, чтобы обеспечить его отсутствие, а также отсутствие других на синей линии.
Из-за травмы Филиппу Майерсу пришлось играть регулярно. Два означали, что Дакота Мермис тоже будет там. «Лифс» должно было быть комфортно с этим предложением. Если нет, то время заняться этим было в прошлое межсезонье.
На данный момент команда также могла бы справиться с ситуацией лучше.
Лотон сломал ногу в конце предсезонки, когда, что очень важно, Дэвид Кампф все еще был в составе. Вместо того, чтобы играть с Кампфом только в середине четвертой линии, тренер Крейг Берубе решил пересмотреть весь свой состав и в конечном итоге отправил Кампфа в Марлис. Позже его контракт был расторгнут.
Возможно, именно поэтому «Лифс» в октябре показали результат 5-5-1, несмотря на мягкий и напряженный домашний график. Но это говорило о процессе, который пошел в сторону.
Фронт-офис решил отдать предпочтение Столарцу, а не Кейдену Примо, у которого процент бросков ниже 0,884 в его первых 55 матчах в НХЛ, когда Йозеф Волл был недоступен в начале сезона над Джеймсом Раймером (подписавшим контракт с PTO) и Деннисом Хильдеби.
Примо за свои три выхода в НХЛ выглядел настолько плохо, что Столарцу приходилось играть все время. Он боролся с этим незнакомым стрессом, а затем получил травму. Примечательно, что с тех пор Примо не играл ни в одной игре в НХЛ.
Второе: в каждой команде есть травмы.
Трое из четырех лучших защитников «Тампы» – Виктор Хедман, Эрик Чернак и Райан МакДона – пропустили значительную часть сезона из-за травм. В этом сезоне у Флориды не было первого центрового и капитана Александра Баркова, и только Мэттью Ткачук получил шанс снова сыграть в январе. Сет Джонс, один из их лучших защитников, также упустил время. «Пантеры» теперь опережают «Лифс» в турнирной таблице после впечатляющей победы над «Торонто» со счетом 5:1 в четверг вечером.
«Лифс» оказались не в том положении, в котором они «ожидали» оказаться только из-за травм.
Они понесли больше потерь из-за плохой игры в межсезонье. Митч Марнер ушел, и его не заменили. Самопровозглашенная потребность в навыках владения шайбой в защите не была решена. Выборы на драфте были потрачены на приобретение Маттиаса МакСалли и Джошуа. Центр второй линии не был приобретен. Стивен Лоренц продлился почти вдвое быстрее, чем его первый сезон в качестве Лифа.
Фронт-офис, впервые за более чем 10 лет, без президента команды, не устранил каких-либо недостатков состава в преддверии сезона – кроме требования об отказе Троя Стечера. Команда также предпочла не заменять Берубе, хотя он изо всех сил пытается внести тактические коррективы и добиться значимой разницы на льду.
Бездействие было поразительным.
Самое тревожное в заявлении Пеле то, что оно, похоже, закладывает основу для того, как «Лифс» будут объяснять сезон – расписание! Травмы! Что ты можешь сделать? В следующем сезоне прокатите его еще раз.
Другими словами, усвоение всех неправильных уроков.
