Древние руины Джераша, Иордания – место разрушительной эпидемии в VII веке.
Гэтси / Getty Images
скрыть подпись
переключить подпись
Гэтси / Getty Images
В середине VII века в обнесенном стеной городе Джераш, на территории современной Иордании, вспыхнула чума.
Керамищики покинули свои мастерские под Ипподромом и спешно оставили необожженную керамику. И молодые, и пожилые стали жертвами бактерий под названием иерсиния пестисТот же микроб был ответственен за Черную смерть семь столетий спустя.
Не имея возможности справиться с мертвыми и умирающими, город превратил эти мастерские в братские могилы.
«Он заполнился за несколько дней — сотни тел», — говорит лучи СянГенетик из Университета Южной Флориды и ведущий автор нового исследования Археологический научный журналВыделены жертвы чумы в Джераше. «Здесь нет ни церемоний, ни кладбищ. Вывоз тел за пределы города — это минимальный шаг».
Чтобы разобраться в жизни убитых в Джераше, Цзян собрал команду из восьми экспертов разных специальностей: археологии, молекулярной генетики, антропологии и химии. Его работа помогает проиллюстрировать разрушения, вызванные тем, что считается первой исторически зарегистрированной пандемией, которая началась с Юстиниановой чумы и унесла жизни миллионов людей в бассейне Средиземного моря, Западной Азии и Северной Европе примерно с 541 по 750 годы.
В соответствии с более ранними работами Цзяна, микробы чумы, выделенные из тел в Джераше, были чрезвычайно похожи – это позволяет предположить, что бактерии были очень заразными, быстро распространялись и быстро убивали своих жертв, прежде чем у них появился шанс существенно мутировать.
«До сих пор я не знал, что один штамм чумы может распространиться так быстро и убить так много людей», — сказал Цзян. «Мы обнаружили, что все жертвы были убиты одним и тем же штаммом».
Город Джераш находился на главном торговом пути Восточной Римской империи. Он был известен изготовлением изящных керамических сервировочных блюд, иногда расписанных фигурками с большими выразительными глазами. После возникновения христианства проходы под Ипподромом, стадионом, когда-то использовавшимся для гонок на колесницах и боев гладиаторов, были перепрофилированы под мастерские по окраске ткани и изготовлению керамики.
Соавтор исследования Карен Хендрикс, археолог из Сиднейского университета, говорит, что Джераш, возможно, столкнулся с несколькими волнами чумы, прежде чем она вернулась с удвоенной силой примерно в 650 году.
«Население Джераша сократилось примерно до 10 000 человек», – сказал Хендрикс. «Большая часть предыдущей архитектуры вышла из употребления».
Без лечения Y. Pestis убивает от 60 до 100%. люди, которых он заражает. (Однако современные антибиотики чрезвычайно эффективны, если заболевание диагностировано своевременно.)
Палата ипподрома в Джераше, где были найдены останки людей, умерших от чумы в VII веке.
Карен Хендрикс
скрыть подпись
переключить подпись
Карен Хендрикс
Исследователи говорят, что превращение этих мастерских в братские могилы было бы отчаянным вариантом.
Цзян и его команда взяли образцы нескольких человеческих зубов, раскопанных в Джераше в 1980-х годах, и проанализировали их с помощью двух технологий. Сначала они секвенировали митохондриальную ДНК жертв чумы, а затем провели анализ стабильных изотопов. Некоторые изотопные маркеры, такие как углерод, азот и кислород, обнаружены в дентине зуба — слое, расположенном под зубной эмалью. Дентин формируется в детстве и остается относительно стабильным, что позволяет специалистам реконструировать детский рацион человека по сохранившимся зубам.
Цзян говорит, что около 230 жертв, похороненных в могиле, были мужчинами, женщинами и детьми, некоторые из которых были в расцвете сил. ДНК также показывает, что у них были наследственные связи с отдаленными местами, включая Центральную Африку, Восточную Европу и Анатолию. Эти данные подтверждает изотопный анализ, который показал, что жертвы чумы росли в разных местах.
«Его детство было совсем другим», — сказал Цзян. «Они ели разную пищу. Кто пил воду из колодцев, кто из цистерн, кто из горных источников».
Члены команды были этим удивлены. Хотя древнее население Западной Азии было очень мобильным и генетически разнообразным, Цзян говорит, что люди, похороненные в братской могиле, не были местными. Возможно, они встречали торговцев, иностранных рабочих и даже порабощенных людей.
«Обычные кладбища не могли вместить больше людей, и эту часть убрали», — сказал Цзян. «Скорее всего, они представляют собой высокомобильный слой общества, пришедший в город».
В регионе редко можно встретить кладбища, на которых находятся могилы людей иностранного происхождения. Братская могила Джераша отражает разнообразие города в определенный момент времени – образец, который, вероятно, был распространен во всем древнем мире, но до сих пор в значительной степени недостаточно изучен.
«Эта комбинация подчеркивает демографический слой, который редко запечатлевается на кладбищах: экономические мигранты, странствующие рабочие, семьи, страдающие от климатического стресса, паломники, солдаты, торговцы и продолжающееся перемещение перемещенных лиц», — пишут авторы в исследовании.
древний эпидемиолог Нухет Варлик Университет Рутгерса, который не принимал участия в исследовании, говорит, что исследование соответствует известным способам, которыми древние сообщества реагировали на ранние эпидемии. «Это показывает момент кризиса», – сказал он. После того, как предыдущие волны чумы унесли жизни большого количества людей, городу потребовались новые источники рабочей силы. Рабочие придут из других мест, чтобы восполнить этот дефицит, и цикл повторится.
«Иммигранты приедут в город в поисках работы. И тогда разразится пандемия», — сказал Уорлик. «Они относятся к наиболее уязвимым группам населения».
Для Варлика исследование является напоминанием о том, что жертвы чумы в Джераше были реальными людьми, которые жили полноценной жизнью.
«Но приехать в один и тот же город, чтобы умереть от той же болезни», — сказал Верлик. «Это показывает нам разнообразие того, как люди переживают пандемию, которая является универсальным опытом для человечества».
Вскоре после того, как жертвы были похоронены под Ипподромом, в 659 году произошло сильное землетрясение. Конструкция рухнула, заключив тела внутри. Для выживших в Джераше это место останется напоминанием об опасности неконтролируемых патогенов, скрывающихся в экосистеме.
«Чума очень древняя и разнообразная. Она была с нами тысячи лет – она все еще здесь и никогда не исчезнет», – сказал Цзян. «Но чем можно управлять, так это тем, как мы управляем его распространением, профилактикой и нашей реакцией на него».
Дьюри Боскаррен — отмеченный наградами журналист, освещающий миграцию, политику и изменение климата, а иногда и археологию на Ближнем Востоке и в Турции.
