Энергопотребление центров обработки данных резко возросло на фоне бума искусственного интеллекта, что заставило строителей проявлять творческий подход, чтобы не допустить исчерпания своих капиталоемких Bit Barns. Но, по крайней мере, в некоторых частях мира ответ на обилие чистой энергии может находиться всего в нескольких тысячах футов под поверхностью Земли.
На этой неделе компания Ormat Technologies, специализирующаяся на производстве геотермальной энергии, объявила о соглашении с NV Energy из Невады о поставке дополнительных 150 мегаватт в сеть для поддержки расширения центров обработки данных Google в регионе.
Шоколадная фабрика была одной из первых гиперскейлеров в США, принявших геотермальную энергию в качестве средства компенсации углеродного следа своего центра обработки данных, по крайней мере, еще в 2008 году.
В 2023 году партнер Google Fervo Energy запустил в эксплуатацию свою первую «современную геотермальную электростанцию». Этот объект, также расположенный в Неваде, использует тепло, выделяемое земной корой, для превращения воды в пар, который, как и большинство других электростанций, преобразуется в энергию с помощью турбин.
Задача состоит в том, чтобы набрать воду достаточно глубоко, чтобы генерировать пар. По крайней мере, в случае с испытанием Фарво использовались технологии, первоначально разработанные нефтегазовой промышленностью для бурения двух параллельных скважин на глубину 8000 футов (2438 м). Затем породу раскололи, чтобы позволить воде пройти между двумя скважинами, где она нагрелась до температуры, превышающей 190 °C.
Этот первоначальный тест был довольно небольшим: мощность составила около 3,5 мегаватт. Год спустя Farvo и Google расширили свое сотрудничество, подписав соглашение о поставке в сеть дополнительных 115 мегаватт электроэнергии. Этого достаточно для традиционного кампуса центра обработки данных, существовавшего несколько лет назад, но меньше, чем мощность, необходимая для современных центров обработки данных с искусственным интеллектом, вычислительная мощность которых, как ожидается, превысит один гигаватт в ближайшие несколько лет.
Соглашение Ормата с NV Energy позволит более чем удвоить поставки геотермальной энергии — если компания получит зеленый свет от Государственной комиссии по коммунальным предприятиям позднее в этом году. Если не будет каких-либо задержек, Ормет ожидает, что геотермальные электростанции начнут производить электроэнергию в период с 2028 по 2030 год и продолжат работать в течение как минимум 15 лет после этого.
Google — не единственный гиперскейлер, инвестирующий в геотермальную энергию. Мета также исследовала технологии. В 2024 году компания подписала соглашение с Sage Geosystems о поставке до 150 мегаватт электроэнергии, производимой с Земли.
Хотя эта технология не лишена проблем, эксперты полагают, что в будущем она сможет удовлетворить значительную часть спроса на центры обработки данных.
В отчете, опубликованном аналитическим центром Rhodium Group, подсчитано, что геотермальная энергия может обеспечить до 64 процентов ожидаемого роста центров обработки данных к началу 2030-х годов. Однако для того, чтобы технология была экономически жизнеспособной, операторам Bit Barn придется платить 20-процентную надбавку за региональные источники энергии и надеяться, что налоговые льготы на геотермальную энергию не будут сокращены. ®
